La "Batalla de Los Ángeles"

Fue uno de los humildes intentos japoneses de atacar la costa oeste de Estados Unidos, parte de una guerra de nervios. Si bien las incursiones japonesas no causaron mucho daño, contribuyeron efectivamente a la sensación colectiva de seguridad de los estadounidenses que aún sobrevivieron al ataque a Pearl Harbor.

El 25 de febrero sucedió algo que se consideró un aspecto más de este tipo de acciones. Alrededor de las 2:25 am en Los Ángeles, la ciudad más grande de la costa oeste (aproximadamente 1,5 millones de habitantes), sonó la "alerta roja". 

Fue provocado por la detección por radares de un "avión no identificado" que se acercaba desde el océano. Pronto, las unidades de la costa se pusieron en alerta. 

Para dificultar el bombardeo, se apagaron las luces de la ciudad. 

Poco después de las 3 a.m., la 37.a Brigada de Artillería Aérea Costera comenzó a disparar, que duró 20 minutos y cubrió el área con una lluvia de escombros.

Reinaba el caos; continuaron los rumores sobre lo que había amenazado a la "Ciudad de los Ángeles". 

Según cuenta  Los Angeles Examiner, los civiles hablaron de unas 50 máquinas enemigas. 

Uno de los periodistas de este diario aseguró haber presenciado el vuelo de 25 aviones en formación parecida a la letra "V". 

Estas fueron solo algunas de las estimaciones. 

De la defensa aérea también fluyeron informes igualmente divergentes. En respuesta al presunto ataque, el secretario de Guerra Henry Stimson dijo que la alarma posiblemente fue causada por 15 aviones que aterrizaron en algún lugar fuera de Los Ángeles. 

Sin embargo, al día siguiente, a pesar de las extensas operaciones de búsqueda, no se encontraron restos de máquinas japonesas. 

Había otro factor desconcertante en el caso: testigos del área de Los Ángeles hablaron del avistamiento de un "avión" alargado que se parecía más a una "aeronave" que bajó la altitud de vuelo y se movía muy lentamente. 

El caso se volvió muy controvertido y por la falta de premisas claras, cada vez se hicieron más reportes oficiales de una falsa alarma o un error provocado por la observación de "sus" máquinas (sin embargo, ninguna unidad admitió volar). 

También hubo rumores de que los testigos vieron misiles antiaéreos explosivos iluminados por los reflectores para aviones extranjeros. 

El secretario naval Frank Knox calificó el incidente como una "falsa alarma" (resultó que el objeto que se acercaba a la costa se dio la vuelta antes de emitir la orden de disparo). 

Pronto hubo una ola de críticas en la prensa. 

El New York Times escribió: “Si las baterías antiaéreas se dispararan al vacío, como dice el secretario Knox, es una expresión de tremenda incompetencia. 

Si se dispararon aviones reales, que según Stimson volaban a una altitud de casi 2.500 m, ¿por qué el ataque fue ineficaz? ¿Por qué los aviones estadounidenses no hicieron nada para identificar estas máquinas? "

Los pretextos de una polémica guerra con un enemigo fantasmal comenzaron a buscarse en los globos meteorológicos lanzados cada pocas horas por las unidades costeras. 

Se estableció que mientras una alerta relacionada con las máquinas enemigas entrantes estaba en progreso en la ciudad, se lanzaron globos de la unidad de artillería 203, que fueron levantados por el viento y luego ametrallados.

A medida que se dispersó la responsabilidad por la alarma del 25 de febrero, se comenzó a buscar a los culpables en lugares poco convencionales. 

La base fue el testimonio de testigos y la famosa foto que muestra un objeto con la aparente forma de un platillo volante iluminado por los reflectores de la defensa aérea.

Una de las personas que recordó el mitin de Los Ángeles e interpretó su interpretación ufológica fue el conferencista retirado Scotty Littleton, cuyo relato echó más leña al fuego. 

A los 8 años vivía en Hermosa Beach. Afirma que el día del ataque, él y su familia vieron la maniobra del objeto que voló sobre el mar, se acercó a las colinas y luego se alejó. 

Observado por primera vez, estaba atascado en el aire. La observación fue acompañada por un cañoneo ensordecedor de misiles antiaéreos, fragmentos de los cuales cayeron sobre las playas. 

Como agregó Littleton, después de que cesó el fuego, aparecieron aviones que aparentemente perseguían el objeto.

En años posteriores, junto con otros ufólogos, comenzó a recopilar relatos de lo que realmente se había visto en Los Ángeles. 

Los residentes locales dijeron que estaban observando un enorme objeto elipsoidal, de color naranja o blanco. Por sus "maniobras inteligentes" y su resistencia al fuego, se le consideraba "algo más" que un globo extraviado.

En 2011, en los archivos de la Universidad de California, Los Ángeles, el publicista Simon Elliot encontró el original de la famosa foto de la "Batalla de Los Ángeles". 

Según afirma, la versión difundida por la prensa fue debidamente retocada para que sea más fácil ver los rayos de los faros. 

Sobre esta base, el conocido analista fotográfico de ovnis Bruce Maccabee decidió estimar el tamaño del objeto. 

Suponiendo que se encontraba a una altitud de 2,4 km, afirmó que podría haber tenido aproximadamente 100 m de largo (los globos meteorológicos tenían 1,2 m de diámetro). Sin embargo, estos son supuestos. 

Hasta el día de hoy, no se sabe qué estaba en el centro de los focos, que, como escribió Los Angeles Times, construyeron el "wigwam de luces" en el cielo. 

Maccabee afirma que era un objeto más "sólido" que la espesa bocanada de humo sugerida por algunos (uno de los rayos de la derecha,

Fuente: Piotr Cielebiaś y Michał Kuśnierz, infra.org.pl