MEN IN BLACK .- , la estrella más brillante en el firmamento de la ciencia, cuyas ideas dieron forma a la cosmología moderna e inspiró millones de espectadores en todo el mundo, murió a los 76 años.
Su familia emitió un comunicado en la madrugada del miércoles confirmando su muerte en su casa en
Los hijos de Hawking, Lucy, Robert y Tim dijeron en un comunicado: "Estamos profundamente tristes porque nuestro amado padre falleció hoy.
"Fue un gran científico y un hombre extraordinario cuyo trabajo y legado perdurarán por muchos años.
"Su coraje y persistencia con su brillantez y humor inspiraron a personas de todo el mundo.
"Una vez dijo: 'No sería mucho un universo si no fuera el hogar de la gente que amas'. Lo extrañaremos para siempre ".
Para sus colegas científicos y seres queridos, fue la intuición de Hawking y el malvado sentido del humor lo que lo distinguió tanto como el cuerpo quebrado y la voz sintética que llegaron a simbolizar las ilimitadas posibilidades de la mente humana.
Hawking fue llevado a Wagner, pero no a la botella, cuando le diagnosticaron una enfermedad de la neurona motora en 1963 a la edad de 21 años. Los médicos esperaban que viviera solo dos años más. Pero Hawking tenía una forma de enfermedad que progresaba más lentamente de lo normal.
Él sobrevivió por más de medio siglo y el tiempo suficiente para que su discapacidad lo definiera. Sin duda, su popularidad habría disminuido.
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Una vez que Hawking calculó que trabajó solo 1,000 horas durante sus tres años de pregrado en Oxford. "Se suponía que debías ser brillante sin esfuerzo o aceptar tus limitaciones", escribió en su autobiografía de 2013, Mi breve historia.
En su final, Hawking llegó al límite entre un título de primera y segunda clase. Convencido de que era visto como un estudiante difícil, le dijo a sus examinadores vivos que si le daban una, se mudaría a Cambridge para obtener su doctorado. Otorgue un segundo y amenazó con quedarse en Oxford. Optaron por una primera.
Aquellos que viven a la sombra de la muerte son a menudo los que más viven. Para Hawking, el diagnóstico precoz de su enfermedad terminal, y el hecho de haber sido testigo de la muerte por leucemia de un niño que conocía en el hospital, encendió un nuevo sentido de propósito.
"Aunque había una nube que cubría mi futuro, descubrí, para mi sorpresa, que estaba disfrutando la vida en el presente más que antes. Comencé a progresar con mi investigación ", dijo una vez. Embarcado en su carrera en serio, declaró: "Mi objetivo es simple.
Es una comprensión completa del universo, por qué es como es y por qué existe en absoluto ".
Empezó a usar muletas en la década de 1960, pero luchó durante mucho tiempo contra el uso de una silla de ruedas. Cuando finalmente cedió, se hizo notorio por su conducción salvaje por las calles de Cambridge, sin mencionar el atropello intencional de los dedos de los estudiantes y el giro ocasional en la pista de baile en las fiestas de la universidad.
El primer gran avance de Hawking se produjo en 1970, cuando él y Roger Penrose aplicaron las matemáticas de los agujeros negros a todo el universo y demostraron que una singularidad, una región de curvatura infinita en el espacio-tiempo, yace en nuestro pasado distante: el punto del que vino el gran explosión.
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Pero lo principal que se encontró fue la absoluta determinación de Hawking de no dejar que nada se interpusiera en su camino. "Pensó que no tenía mucho tiempo para vivir, y realmente quería obtener todo lo que podía en ese momento", dijo Penrose.
En las discusiones, Hawking podría ser provocativo, incluso antagónico. Penrose recuerda una cena de la conferencia donde Hawking salió con una serie de declaraciones cada vez más polémicas que parecían hechas a mano para ahuyentar a Penrose.
Todos eran de naturaleza técnica y culminaron con Hawking declarando que los agujeros blancos eran simplemente agujeros negros invertidos en el tiempo. "Eso lo hizo por lo que a mí respecta", le dijo un exasperado Penrose a The Guardian. "Tuvimos una larga discusión después de eso".
Hawking continuó trabajando en los agujeros negros y en 1974 recurrió a la teoría cuántica para declarar que los agujeros negros deberían emitir calor y finalmente desaparecer.
Para los agujeros negros normales, el proceso no es rápido, tomando más tiempo que la edad del universo para un agujero negro la masa del sol se evapore.
Pero cerca de los confines de sus vidas, los mini-agujeros negros liberan calor a una velocidad espectacular, eventualmente explotando con la energía de un millón de bombas de hidrógeno de un millón de megatones.
Los agujeros negros en miniatura salpican el universo, dijo Hawking, cada uno pesando mil millones de toneladas, pero no más grande que un protón.
Su propuesta de que los agujeros negros irradian calor provocó uno de los debates más apasionados en la cosmología moderna.
Hawking argumentó que si un agujero negro se evaporara en un baño de radiación, toda la información que cayó dentro durante su vida se perdería para siempre.
Contradecía una de las leyes más básicas de la mecánica cuántica, y muchos físicos no estaban de acuerdo.
Hawking llegó a creer que la explicación más común, si no menos desconcertante, es que la información se almacena en el horizonte de sucesos del agujero negro, y se codifica de nuevo en radiación a medida que el agujero negro se irradia.
Marika Taylor, una antigua estudiante de Hawking y ahora profesora de física teórica en la Universidad de Southampton, recuerda cómo Hawking anunció su vuelta de tuerca en la paradoja de la información a sus alumnos.
Él estaba discutiendo su trabajo con ellos en el pub cuando Taylor notó que estaba convirtiendo su sintetizador de voz al máximo. "¡Estoy saliendo!" Gritó. Todo el pub se dio vuelta y miró al grupo antes de que Hawking bajara el volumen y aclarara la afirmación: "Voy a salir y admitir que tal vez la pérdida de información no ocurra". Taylor había dicho, "una sensación perversa de humor."
La carrera de descubrimientos radicales de Hawking condujo a su elección en 1974 a la Royal Society a la excepcionalmente joven edad de 32 años.
Cinco años más tarde, se convirtió en el profesor lucasianiano de matemáticas en Cambridge, posiblemente la cátedra más distinguida de Gran Bretaña, y anteriormente en manos de Isaac Newton , Charles Babbage y Paul Dirac, el último de los padres fundadores de la mecánica cuántica. Hawking ocupó el cargo durante 30 años, luego se trasladó para convertirse en director de investigación en el Centro de Cosmología Teórica.
Las contribuciones fundamentales de Hawking continuaron durante la década de 1980. La teoría de la inflación cósmica sostiene que el universo en ciernes pasó por un período de expansión fabulosa.
En 1982, Hawking fue uno de los primeros en mostrar cómo las fluctuaciones cuánticas -pequeñas variaciones en la distribución de la materia- podrían dar lugar, a través de la inflación, a la expansión de las galaxias en el universo.
En estas pequeñas ondas se encuentran las semillas de las estrellas, los planetas y la vida tal como la conocemos. "Es una de las ideas más bellas de la historia de la ciencia", dijo Max Tegmark , profesor de física en el MIT.
Pero fue Una breve historia del tiempo lo que llevó a Hawking al estrellato. Publicado por primera vez en 1988, el título se convirtió en el Libro Guinness de los Récords después de permanecer en la lista de los más vendidos del Sunday Times por 237 semanas sin precedentes. Vendió 10 millones de copias y se tradujo a 40 idiomas diferentes.
Algo de crédito debe ser para el editor de Hawking en Bantam, Peter Guzzardi, quien tomó el título original: "Del Big Bang a Black Holes: A Short History of Time", le dio la vuelta y cambió el "Corto" por "Breve". Sin embargo, Wags lo llamó el mejor libro no leído en la historia.
fuente THE GUARDIAN
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